L'histoire de notre mouvement est une magnifique histoire que nous prions tous et toute d'y accorder un petit temps de lecture. C'est une histoire qui a sue traverser les peuples et les frontières.

           HISTORIQUE 
       
        En 1822, Pauline Jaricot institua et encoragea à Lyons l'oeuvre de la propagation de la foi. Oeuvre qui fut bien accueillie par S.E Monseigneur Charles Auguste Marie de Forbin Janson qui participa activement à sa propagation et à sa consolidation.
    
       Ainsi en 1843 l'hors d'un voyage dans ce même cadre de foi, en Chine, Mgr de Forbin Janson, ému par la detresse des enfants chinois que l'on abandonnaient dans les rues est poussé à établir une oeuvre  semblable à la propagation de la foi, mais à destination des enfants. Il fonde l'oeuvre de la SAINTE ENFANCE ayant pour objectif: " les enfants aident les enfants "
    
     L'oeuvre se propagea rapidement , surtout en Europe et en Amérique du nord, pour s'étendre en Amérique latine et en Asie. Elle sera plus lente à s'implanter en Afrique, où son existence prend corps dépuis quelques dcennies.

    En 1922, l'oeuvre devint pontifical, elle fut érigé par le pape Pie XII, elle est ainsi soutenue par les différents papes dépuis Gregoire XVI passant par Jen Paul II et est aujourd'hui soutenue par Benoît XVI.

   La plus grande conviction de Mgr de Forbin Jason est que << l'enfant est un etre faible à qui l'on doit assistance , il est aussi un enfant de Dieu riche de foi et d'amour, capable de participer, à sa façon, à la mission de l'Eglise et d'entrainer parfois les adultes dans sa ligne de ses initiations généreuses >>, ainsi le fondateur croit à la dignité de l'enfant.

  Notament bien que le mois de Mai 1843 soit indiqué comme le début officiel de cette oeuvre, à cause de la rencontre de la première commission qui se tint le 19 Mai, le projet était déjà en cours depuis quelques années, car son fondateur en parlait  et en diffussait les idéaux, en particulier dans les milieux de la société de la propagation de la foi . C'est en effet la rencontre avec Pauline Jaricot  qui determina la naissance de la SAINTE ENFANCE. 

         LE NOM ET LES OBJECTIFS DE L'OEUVRE

          Le nom de SAINTE ENFANCE fut choisi parce que la  nouvelle société devait être placée sous la protection de l'enfant Jesus. Cette société fut fondée afin que les plus petits aident les plus petits. En fait, aujourd'hui encore, la phrase: les enfants aident les enfants constitue le slogan et la devise dans les pays anglophones.

    L'objectif de cette oeuvre était de sauver des vies et d'aider les enfants, la tâche des enfants chrétients était le salut de leurs frères qui vivaient dans les terres païennnes. L'oeuvre  veut en outre: 
  _ sauver les vies des enfants de la mort et de la misère
  _ les baptiser et leur impartir une éducation chrétienne
  _les préparer à devenir les apôtres des autres enfants.

    Comme l'a proposé le fondateur, les trois Fins de l'oeuvre doivent etre considérées comme un objectif unique, avec des buts spécifiques à ces Fins.
 Le Salut, le Baptême et l'Instruction étaient étroitement liés dans l'esprit du fondateur de la SAINTE ENFANCE: les enfants sont sauvés en naissant de nouveau à travers l'eau et dans le Saint Esprit à travers la grace du Baptême; mais ils doivent être éduqués à connaitre et à aimer Dieu dans un esprit d'engagement apostolique vers la Charité et la Solidarité.



    Jesus... 
                     .... mon Ami
 Qui aime Jesus, aime les enfants.